Wie ihre Nachbarn auf der britischen Insel sind auch die Iren ein sehr sportbegeistertes Volk. Egal, ob es darum geht die einheimische Nationalmannschaft auf dem Bildschirm anzufeuern oder selbst während einem Sporturlaub aktiv zu werden – gerade für die junge irische Generation ist es undenkbar, sich nicht sportlich zu betätigen. In seiner Gestalt als Insel ist es nur selbstverständlich das rundum die Küstenlinie Irlands vor allem Wassersport betrieben wird und vor allem in den ländlichen Regionen der Insel Hobbys wie Segeln, Surfen oder Angeln zu den beliebtesten Freizeitbeschäftigungen der sportlich interessierten Bevölkerung geworden ist.

Im Bereich Mannschaftssportarten steht nicht wie in vielen anderen Nationen üblich Fußball an erster Stelle. Vielmehr pflegen die Iren eine große Rugby-Tradition, die noch heute bei Partien gegen England, Wales oder Frankreich zu echten Straßenfegern werden. Wichtigster Anlaufpunkt für Fans ist dabei der Croke Park in Dublin, der nicht nur das größte Stadion der Insel darstellt und somit bei sämtlichen Rugby- und auch Fußballspielen genutzt wird, sondern auch den Sitz der gälischen Sportorganisation beinhaltet. Knapp 83.000 Plätze umfasst das Stadion, das sich regelmäßig in einen Hexenkessel verwandelt, wenn die Nationalmannschaft Irlands auf dem Platz steht.

Neben Rugby und Fußball legen die Iren auch Wert auf die Ausübung einzelner Mannschaftssportarten, die außerhalb der irischen Insel gänzlich unbekannt sind. Hierzu zählt der Gaelic Football, eine Kombination aus klassischem Rugby und Fußball, sowie die ursprünglich keltischen Schlagballspiele Hurling bzw. seine weibliche Variante, das Camogie. Auch diese Sportarten sorgen für gut gefüllte Ränge im Croke Park und in den kleineren Stadion quer durch die Nation.

Letztlich zeigt sich die große Nähe zur irischen Natur auch in der Tradition des Pferdesports, den die Insel besitzt. Während Rugby und Wassersport vor allem bei männlichen Sportlern hoch im Kurs steht, können sich viele Mädchen und junge Frauen für das Reiten begeistern. Die Landschaft Irlands lädt dabei ebenso zu freien Ausritten ein wie verschiedene Parcours, die sich vor allem im Binnenland finden lassen. Aber auch Wandern und Golf sind in Irland traditionelle Sportarten.